Măselele de minte sunt o mină de „aur” ascunsă în cavitatea bucală. Cum pot celulele stem din ele vindeca boli grave?

Aur biologic

Un studiu condus de dr. Gaskon Ibarretxe, profesor la Universitatea Țării Bascilor, a confirmat că pulpa dentară din măselele de minte conține celule stem pluripotente, adică celule care pot fi „antrenate” să devină neuroni, mușchi cardiac sau țesut osos. În laborator, echipa sa a reușit chiar să transforme aceste celule în neuroni funcționali, capabili să genereze impulsuri electrice – un pas esențial pentru repararea circuitelor cerebrale deteriorate.

„Această tranziție de la expresia markerilor neuronali la activitate electrică reală este crucială”, a explicat Ibarretxe. „În cazul leziunilor cerebrale, avem nevoie de celule care pot comunica între ele, nu doar să semene cu neuroni.”

O resursă pierdută în fiecare an

Numai în Statele Unite, peste 10 milioane de măsele de minte sunt extrase anual – majoritatea aruncate ca deșeuri biologice. Dar fiecare dintre aceste molare conține o mică rezervă de celule stem viabile, mai ales dacă sunt prelevate la vârste fragede, când structura lor este încă sănătoasă și activă din punct de vedere celular.

Companii precum Stemodontics au început deja să colaboreze cu clinici stomatologice pentru a colecta, congela și stoca aceste celule. Procesul este rapid: după extracție, dintele este plasat într-un mediu steril, transportat pe gheață uscată la laborator și procesat în mai puțin de 24 de ore. Țesutul pulpar este apoi conservat în azot lichid, unde poate rămâne viabil timp de decenii.

Tratament din propriile celule

Celulele stem dentare au avantajul că provin din organismul propriu, ceea ce elimină riscul de respingere imunologică. În cercetările preclinice, ele au demonstrat efecte benefice asupra bolilor neurodegenerative. În modele de laborator, au reușit să repare celulele producătoare de dopamină la șoareci cu Parkinson și să reducă inflamația și acumularea de plăci amiloide la cei cu simptome de Alzheimer.

Rezultatele preliminare sunt atât de promițătoare încât unii experți le numesc deja „asigurare biologică”: o rezervă personală de celule regenerative, disponibilă pentru viitoare terapii personalizate.

Din creier până la inimă și oase

Utilitatea acestor celule nu se oprește la sistemul nervos. În experimente cu animale, cercetătorii au folosit celule stem dentare pentru regenerarea oaselor maxilare după intervenții chirurgicale, pentru repararea mușchiului cardiac la pacienți cu insuficiență cardiacă și chiar pentru reconstrucția cartilajului articular. Ele se dovedesc mai eficiente decât celulele stem din măduva osoasă, pentru că produc rapid matrice mineralizată și colagen de calitate.

O nouă frontieră a medicinei regenerative

În timp ce cercetările clinice sunt încă în faze incipiente, perspectiva este clară: ceea ce odinioară era un deșeu medical ar putea deveni cheia unor tratamente revoluționare. Singura provocare reală, spun experții, este accesul echitabil: cum pot fi aceste „bio-bănci” dentare disponibile tuturor, nu doar celor care își permit serviciile private.

Pentru moment, concluzia este simplă și pragmatică: înainte să arunci o măsea de minte, gândește-te că în interiorul ei se află poate cel mai valoros material biologic al tău. Ceea ce azi îți pare o banală intervenție stomatologică ar putea, peste ani, să fie prima verigă în lanțul vindecării unor boli care astăzi nu au leac.

Via earth.com

Sursa foto: wisely/shutterstock

---