Cel dintai mineral pe care omul l-a intrebuintat pentru a tamadui boli a fost argila, denumita si pamantul colorat.
Astazi, oamenii de stiinta ii recunosc argilei proprietati antiseptice, bactericide (conform lui J. Valnet, pentru sterilizarea apei de baut este suficienta o lingurita de argila la un litru de apa), cicatrizante, antitoxice si absorbante.